Oto Rzeczpospolita Wenecka w pełnej gali i splendorze. Świętuje dzień chwalebnego Wniebowstąpienia Pana naszego Jezusa Chrystusa. Na Canal Grande parada odświętnie przystrojonych łodzi, galer i gondoli, w tle Pałac Dożów i słynna bazylika pod wezwaniem świętego Marka. Patrząc na ten wyjątkowy obraz wprost nie można nie wykrzyknąć z zachwytu nad sceną, którą uwiecznił wielki Canaletto. Zaiste, wspaniałe to były czasy, gdy rzeczypospolite publicznie i w sposób tak spektakularny manifestowały radość z jednej z największych uroczystości w Kościele katolickim. W tym dniu społeczność miasta w sposób szczególny wyrażała wdzięczność za Bożą opiekę i błogosławieństwo. Można by rzec, że w tej ceremonii doczesne społeczeństwo stara się w jakimś stopniu odzwierciedlić przyszłe życie w chwale Nieba. A dzisiaj, w XXI wieku, co i w jaki sposób świętują współczesne laickie republiki, które pozbyły się wszelkich odniesień do nadprzyrodzoności?